Un jardin équilibré

La bonne santé des plantes passe tout d’abord par un sol bien équilibré, une fertilisation optimisée et un arrosage bien géré : en effet, plus de la moitié des problèmes observés sur les cultures ne sont pas dus à des maladies ou des parasites mais à des carences en éléments minéraux ou à des excès d’apports en eau !
Il est aussi important de « laisser de la place » à la nature dans son jardin, notamment pour accueillir les auxiliaires comme les coccinelles ou les syrphes, insectes prédateurs qui limiteront les dégâts des ravageurs. Pour cela, pensez à conserver quelques herbes folles ou un coin de prairie, et plus largement, aménagez dans le jardin plusieurs endroits propices à la biodiversité.

Des plantes locales

Les plantes sont souvent fragiles ou malades parce qu’elles ne sont pas adaptées à notre environnement. En choisissant des plantes locales adaptées au milieu (exposition, sol, climat, humidité ou sécheresse, air salin, etc.), nous limitons les problèmes de maladies et favorisons notre biodiversité.

La rotation des cultures

La rotation des cultures est aussi une technique préventive très efficace pour limiter les maladies des plantes. Au potager, semer chaque année des plantes de familles différentes évite que les bactéries ou les champignons, qui sont spécifiques d’une ou quelques plantes, ne puissent se multiplier d’année en année. Il est bien connu, par exemple, que sur les champs de pommes de terre attaqués par le mildiou, il faut éviter cette culture pendant quelques années, afin de « nettoyer » le sol de la maladie.

Cette pratique permet en plus d’utiliser au mieux la fertilité du sol – et donc de limiter les apports en fertilisants, car toutes les plantes n’ont pas les mêmes besoins. Semer chaque année des espèces différentes amène à utiliser au mieux les ressources présentes dans le sol.

Les bonnes associations de plantes

L’association des cultures, développée de manière empirique depuis qu’existe l’agriculture, est une technique préventive qui a fait ses preuves. Elle consiste à utiliser le pouvoir répulsif naturel des plantes envers certains insectes, pour limiter les attaques de ravageurs, aussi bien au potager que dans les massifs ornementaux.

Et si ça ne marche pas ?

La prévention a aussi ses limites. Il arrive que les conditions climatiques ou que l’invasion des nuisibles soient si fortes que les plantes n’arrivent pas à se défendre malgré la présence d’auxiliaires. Dans ce cas, il faut donc avoir recours à des solutions curatives, mais privilégiez toujours les méthodes biologiques (produit de traitement bio, pièges à phéromones,…).